Aunque la comunicación de datos puede parecer una innovación relativamente nueva, la historia de las conexiones de datos comienza a principios del siglo XIX. A través de un conjunto desarrollos tecnológicos que gozaron de contribuciones comerciales, del gobierno y militares, la comunicación de datos evolucionó de las simples conexiones de cables a un robusto intercambio de información global.
Definición
Antes de estudiar la historia de la comunicación de datos, es importante entender primero en qué consiste este tipo de intercambio de información. Debido a que la historia de la comunicación de datos se extiende más allá de los ordenadores modernos y los dispositivos inalámbricos, algunos pueden sorprenderse al conocer las primeras raíces de los canales de comunicación. Según el Dr. Carl Rebman, profesor de comunicación de datos y redes informáticas en la University of San Diego, los lexicógrafos han definido a la comunicación de datos como "cualquier proceso que permita el paso, desde un emisor a uno o varios receptores, de información de cualquier naturaleza, enviada en la forma más fácil de usar a través de cualquier sistema electromagnético". Esta definición ayuda a los historiadores a trazar las raíces de la comunicación de datos considerablemente más allá de los equipamientos digitales modernos.
Desarrollos de las telecomunicaciones
Mejorando el telégrafo, según explica the History of Computing, Alexander Graham Bell introdujo el teléfono en 1876. Aunque las líneas de telefonía comunes no transportaron datos hasta casi cien años más tarde, el desarrollo de las telecomunicaciones tempranas (junto con el invento de 1895 de Guglielmo Marconi, la radio) allanaron el campo para numerosos avances subsecuentes en la tecnología de las comunicaciones. En 1947, Bell Labs introdujo el transistor, un dispositivo que se integró en miles de productos electrónicos subsecuentes. El gobierno de los Estados Unidos expandió estas tecnologías en 1958 con el lanzamiento de un satélite orientado a las comunicaciones, y la primera transmisión de facsímil sobre líneas de teléfono comunes ocurrió cuatro años más tarde.
